总而言之，明成祖朱棣是继明太祖朱元璋之后，明朝历史上又一个颇有作为的精明强干的君主。在其统治的年中，明太祖朱元璋的事业得到全面继承与发展，同时又为后来的“仁宣之治”奠定了基础，从而出现了明初余年的治世。尽管他登基为帝有着篡位之名，但他确实以其雄才大略巩固了大明的江山，成为中国历史上少有的很有作为的君主之一。

努尔哈赤

满族的民族英雄、清朝的开山之祖和奠基人努尔哈赤（～），于明朝嘉靖三十八年（）出生在建州女真费阿拉城的一个奴隶主家庭。童年时期，由于家道中衰，加之岁丧母，年方便开始了独立生活。青少年时期的努尔哈赤经常往来于抚顺关马市进行贸易活动，从中学习社会和经济、政治和文化、民俗和语言、军事和地理。这一段不寻常的经历为他日后的崛起打下了良好的基础。

年，明辽东总兵李成梁在攻打建州强部王杲之子阿台住地古勒寨时，误杀努尔哈赤父塔克世。祖父觉昌安。努尔哈赤闻讯悲痛欲绝，气愤填膺，立誓报仇雪恨，遂椎牛祭天，以父“遗甲十三副”含恨起兵。从此揭开了统一建州女真各部战争的序幕。

努尔哈赤经过几年的浴血奋战，先后并取了苏克素浒河部、董鄂部、浑河部、哲陈部、完颜部。为了兴基建业，发展势力，努尔哈赤于年建费阿拉城（今辽宁新宾县永陵镇），宣布国政，并始称女真国淑勒贝勒。费阿拉成了女真政治、经济和军事的中心。此后历经年又夺取了长白山三部——讷殷部、朱舍里部和鸭绿江部。至此，作为建州左卫指挥使的努尔哈赤采取各个击破的战略，终于统一了建州女真各部。但是，努尔哈赤并未满足于此，他以费阿拉为基地又开始了统一海西女真的战斗。

海西女真包括叶赫、哈达、辉发、乌拉四部，又叫扈伦四部。努尔哈赤统一建州的节节胜利，引起了扈伦四部奴隶主贵族的不安。年，以叶赫贝勒布斋、纳林布禄为首，纠集哈达、乌拉、辉发及长白山朱舍里、讷殷二部，蒙古科尔沁、锡伯、卦尔察三部，共为九部，结为联盟，分兵三路直扑建州。努尔哈赤沉着应战，周密布置，集中兵力，据险诱敌，大败敌军于古勒山下，获得全胜。古勒山之役是努尔哈赤统一海西女真各部的转折点，由于打破了九部军事联盟，从而改变了建州女真和海西女真力量的对比，此后努尔哈赤以由近及远、先弱后强、利用矛盾、联大灭小、集中兵力、各个击破战略，先灭哈达、辉发，后灭乌拉、叶赫，到年秋，努尔哈赤吞并了海西扈伦四部。

在统一海西女真的同时，努尔哈赤又逐步征服“野人”女真一支东海女真。东海女真主要有三部——渥集部、瓦尔喀部、库尔喀部。自年努尔哈赤派费英东初征临近的瓦尔喀开始至年，努尔哈赤对东海女真前后用兵达年，基本上统一了东海女真在东起日本海，西迄松花江，南达摩阔崴湾、濒临图们江口，北抵鄂伦河这一广大疆域内，取代了明朝的统辖，东海女真完全臣服。另外，努尔哈赤建元之后，在统一东海女真的同时，多次发兵征讨“野人”女真另一支黑龙江女真，并迅速取代了乌苏里江和黑龙江中下游广大地区明朝的统治。

努尔哈赤在统一建州女真、海西女真和“野人”女真之后，为了向明朝发起进攻，着力征抚漠南蒙古诸部。努尔哈赤利用漠南蒙古各部分裂和内讧，采取分化抚绥和武力征讨的两手政策，与科尔沁联姻，又与喀尔喀会盟，使之由联合明朝抗御后金转变为联合后金对抗明朝。

努尔哈赤在灭哈达后的年始建四旗，以黄、白、红、蓝四色为旗的标志，奠定了八旗制度的基础。年努尔哈赤又增设四旗，共为八旗，增添的四旗，将原来旗帜周围镶上一条边，黄、白、蓝三色旗镶红边，红色旗镶白边。八旗制度首先是一种军事制度，八旗军是一支严格训练、军纪严明的军队其次，八旗制度还是政治、民政、家族三方面的行政制度，而且也是经济制度。努尔哈赤创建八旗制度，把女真社会的军事、行政、生产统制起来，女真各部的部民，被按军事方式分为三级，加以编制。努尔哈赤用军事方法管理行政、管理经济，使女真社会军事化。努尔哈赤以旗为纽带，把涣散的女真各部联结起来，形成一个组织严密的生气勃勃的社会整体，是有其积极作用的。同时这也是他崛起东北、统一女真各部、屡败明朝的原因之一。努尔哈赤在创建八旗过程中主持制定了无圈点的老满文。