千里之行，始于足下

老子说：“合抱之木，生于毫末。九层之台，起于累土。千里之行，始于足下。”这句话的意思是，任何事情的成功都是由小而大逐渐积累的。同样的道理，中庸之道的培养也是要从身边做起，从小事做起。

文章用了两个比喻来说明这个道理。第一个比喻由“君子之道”至“必自卑”一节，作者在这里用了两个生活中的常识来谈起，行再远的路，也是从身边脚下的路开始的；又如登高，要想登到高处，必须从低处开始。修道是一样的原理，要从身边浅显平易的地方开始，而不能好高骛远，只有循序渐进，才能修成大道。

第二节从“《诗》曰”到文章结束，进一步用具体的事例来证明上一节的道理。修道为什么非要从浅显平易之处入手呢？这个问题其实在前面曾探讨过。身边的小事也蕴涵着中庸之道，由于这些小事太平易，平易得人们太容易忽视它的存在，所以其中所包含的中庸之道也往往被忽视了，这是不可取的。在这里，作者举出了家庭生活中的实例来说明这一点。如果一个家庭中，家主和妻子儿女和谐相爱，情感真挚，就像弹琴鼓瑟一样，那么就是非常和睦了。如果兄弟之间也能够相互友爱尊重，那么也就非常快乐了。如果家里夫妻和睦相爱，兄弟之间和谐相处，友爱尊重，那么这个家庭就非常快乐安和了。由此可见，家庭的安乐祥和是从父、子，兄、弟，夫、妻之间的和睦和谐开始，这个原理与中庸之道一定要从浅显平易处入手是一样的。

最后，作者用孔子的话对这种和睦境界进行了赞美。在一个家庭中，夫妻恩爱，兄弟和谐，家庭才会和睦，这样父母看在眼里才会高兴。由此看来，行中庸之道必须从细微之处开始，由小及大，最终才能修成正果。恰如荀子所说：“不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。”

总之，万事总宜循序渐进，不可操之过急。否则，“欲速则不达”，结果适得其反。一切从自己做起，从身边的事做起。要在天下实行中庸之道，首先得和顺自己的家庭。说到底，还是《大学》中修、齐、治、平循序渐进的道理。

读史致用

彭端叔和他的《为学》篇

彭端叔（约1699～约1779），字乐斋，号仪一，四川丹陵人。雍正年间进士，历任吏部郎中，顺天乡试同考官等职，后辞官回家，在四川锦江书院讲学。他是清代四川的著名文学家，与李调元、张问陶并称清代四川三才子。彭端叔自幼聪明伶俐，据说10岁就能做出很好的文章，彭端叔之所以取得如此丰富的成就，不是靠才气，而是通过自身不断的勤奋努力，一步一个脚印得来的。只有脚踏实地地勤奋努力，才能学有所成，这种注重实干的精神在他的一篇著名散文《为学一首示子侄》中有形象的表述：“天下事有难易乎？为之，则难者亦易矣；不为，则易者亦难矣。人之为学有难易乎？学之，则难者亦易矣；不学，则易者亦难矣。吾资之昏，不逮人也；吾材之庸，不逮人也。旦旦而学之，久而不怠焉，迄乎成，而亦不知其昏与庸也。吾资之聪，倍人也；吾材之敏，倍人也；屏弃而不用，其与昏与庸无以异也。圣人之道，卒于鲁也传之。然则昏庸聪敏之用，岂有常哉！蜀之鄙有二僧：其一贫，其一富。贫者语于富者曰：‘吾欲之南海，何如？’富者曰：‘子何恃而往？’曰：‘吾一瓶一钵足矣。’富者曰：‘吾数年来欲买舟而下，犹未能也，子何恃而往！’越明年，贫者自南海还，以告富者。富者有惭色。西蜀之去南海，不知几千里也，僧富者不能至而贫者至焉。人之立志，顾不如蜀鄙之僧哉？是故聪与敏，可恃而不可恃也；自恃其聪与敏而不学者，自败者也。昏与庸，可限而不可限也；不自限其昏与庸而力学不倦者，自力者也。”