生稽首而出。秀才从其后,感荷殷殷 [30] 。挽送过市,见一户,垂朱帘,帘内一女子,露半面,容妆绝美。生问:“谁家?”秀才曰:“此曲巷也 [31] 。”既过,生低徊不能舍,遂坚止秀才。秀才曰:“君为仆来,而令踽踽以去 [32] ,心何忍。”生固辞,乃去。生望秀才去远,急趋入帘内。女接见,喜形于色。入室促坐,相道姓名。女自言:“柳氏,小字秋华。”一妪出,为具肴酒。酒阑,入帷,欢爱殊浓,切切订婚嫁。既曙,妪入曰:“薪水告竭,要耗郎君金赀,奈何?”生顿念腰橐空虚,惶愧无声。久之,曰:“我实不曾携得一文,宜署券保 [33] ,归即奉酬。”妪变色曰:“曾闻夜度娘索逋欠耶 [34] ?”秋华嚬蹙 [35] ,不作一语。生暂解衣为质,妪持笑曰:“此尚不能偿酒直耳!”呶呶不满志 [36] ,与女俱入。生惭。移时,犹冀女出展别,再订前约。久久无音,潜入窥之,见妪与秋华,自肩以上化为牛鬼,目睒睒相对立 [37] 。大惧趋出,欲归,则百道歧出,莫知所从。问之市人,并无知其村名者。徘徊廛肆之间 [38] ,历两昏晓,凄意含酸,响肠鸣饿,进退无以自决。忽秀才过,望见之,惊曰:“何尚未归,而简亵若此 [39] ?”生觍颜莫对。秀才曰:“有之矣,得勿为花夜叉所迷耶?”遂盛气而往,曰:“秋华母子,何遽不少施面目耶!”去少时,即以衣来付生,曰:“淫婢无礼,已叱骂之矣。”送生至家,乃别而去。生暴绝,三日而苏,言之历历。[30] 感荷:感激。殷殷:情意恳切。曲巷:狭曲小巷,这里指妓院。
[32] 踽踽:独行孤零的样子。署券保:写下字据保证偿还。署,签署。券保,字据。
[34] 夜度娘:指娼妓。《乐府诗集·西曲歌》有《夜度娘》篇,郭茂倩题解引《古今乐录》:“《夜度娘》,倚歌也,辞云:‘夜来冒霜雪,晨去履风波。虽得叙微情,奈侬身苦何!’”后以夜度娘借称娼妓。逋欠:欠款。嚬蹙:皱眉蹙额,谓心甚不悦。嚬,同“颦”。皱眉。
[36] 呶呶(náo):嘟囔。睒睒(shǎn):眼光闪闪的样子。
[38] 廛肆:集市,市场。简亵:轻慢不庄重。指闻人生穿着内衣出行。简,简慢,懈惰。亵,不庄重。阎罗左萝石是明末节烈之士,时人以南宋文天祥喻之。作品借幽冥中给其极高的礼遇,表达了作者的崇敬之心。